Первоначально
планировалось, что доступ к беспроводным сетям четвертого поколения
AT&T откроет уже в 2010 году. Однако, представители компании
говорят об ограничениях тестового периода новой сети в 2010 году.
Соответственно, появление потребительских сервисов на основе 4G ожидается не раньше второй половины 2011 года.
Новые
сроки для AT&T относительно запуска сети 4G означают, что компания
отстанет на год от своего конкурента Verizon, который планирует
запустить в тестовую эксплуатацию собственную LTE-сеть уже в конце
текущего года. Коммерческое использование стандарта LTE у Verizon намечено на 2010 год.
Тем не менее, компания AT&T заявила о своем намерении развивать в
нынешнем году стандарт передачи данных HSPA+, чтобы достичь пиковой
(для продвинутого 3G) скорости передачи данных – 20 Мб/сек. Для этого существующие HSPA-сети будут модернизированы, главным образом, за счет нового программного обеспечения.
Стоит отметить, что теоретически стандарт LTE обеспечивает по крайней мере в 5 раз большую скорость загрузки данных, нежели планируемый AT&T запуск HSPA+. То есть, скорость передачи данных в сетях LTE составила бы 100 Мб/сек;
такие вещи, как сетевые игры с множеством участников, VoIP-телефония и
двухсторонние видеозвонки работали бы гораздо лучше и быстрее, чем в
стандарте 3G.